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O trabalho visa identificar os fatores que influenciam as avaliações dos cidadãos em relação às políticas públicas municipais nas cidades de Novo Hamburgo e Estância Velha. Método:Foram feitas pesquisas quantitativas,do tipo surveys domiciliares,com amostras probabilísticas por conglomerado,compostas de 613 questionários em Novo Hamburgo e 606 em Estância Velha. Os dados coletados foram analisados no software SPSS com o auxílio dos testes Kruskal-Wallis e Mann-Whitney.Desenvolvimento:Para poder explicar as diferenças no desempenho de políticas públicas nas cidades,bem como entender os fatores que poderiam facilitar as ações governamentais e sua eficácia primeiramente,foram analisadas as características históricas e institucionais dos municípios;atentando para o fato de ambos serem diretamente ligados à imigração alemã no RS no século XIX e terem suas emancipações recentes no século XX.Após,foi problematizado o debate a respeito da tradição dos estudos sobre políticas públicas no Brasil,sem perder de vista as discussões e controvérsias teóricas sobre as vertentes Institucionalista e Culturalista para explicar os avanços e recuos democráticos das sociedades. Resultados:Com a aplicação dos testes, obteve-se os índices de Capital Social de cada município,observando que em Novo Hamburgo obteve-se 1% de alto e 28% de médio e em Estância Velha, 2% de alto e 40% de médio. Assim,comparativamente,Estância Velha apresentou maiores estoques de Capital Social em relação a Novo Hamburgo. Ademais,90% da população de Estância Velha respondeu que contribuiria para um projeto da comunidade,mesmo que ele não lhe beneficiasse;já em Novo Hamburgo, a contribuição seria de 78%.Tais resultados apontam para o fato de que Estância Velha tem maior potencial de produzir capital social do que Novo Hamburgo.Nesse sentido,verificou-se que além de mais confiança interpessoal,há uma maior participação da população de Estância Velha em associações comunitárias e demais grupos. Quanto ao impacto nas políticas públicas,os dados mostraram que 37% dos entrevistados consideram os serviços públicos como “ótimos ou bons”,já em Novo Hamburgo,o percentual é de 26%. Conclusão: Conforme o quadro teórico e os dados empíricos apresentados,comprovou-se que políticas públicas que encontram uma sociedade organizada,horizontalizada e detentora de capital social,tem melhores condições de obter êxito em seus propósitos.

Capital social, cultura política, políticas públicas