Desde os primeiros registros matemáticos da humanidade, alguns números chamam a atenção por estarem presentes na natureza e por suas características. Dentre eles, a constante π, que descreve a relação entre o comprimento e o diâmetro da circunferência. Outro é o número de ouro, ou razão áurea, foi muito utilizado principalmente por pintores, escultores e arquitetos, representado pela letra grega φ (Phi) em homenagem ao escultor grego Phídeas, que construiu o Phartenon, usando esta razão. Ou ainda, ao trabalhar com juros compostos, Jakob Bernoulli descobriu o valor de e , que se tornou a base do logaritmo neperiano ou logaritmo natural e também foi utilizado por Laplace em suas transformadas.